在世预赛亚洲区 18 强赛第 3 轮，国足客场 1 比 2 负于澳大利亚。前国脚范志毅一针见血地指出，"我们本身没能力踢这种比赛。"
在 36 强赛最后一轮，国足以 0 比 1 负于韩国。如果泰国以 3 球以上的优势战胜新加坡的话，那么国足将被淘汰出局。
然而，新加坡却最终以 1 比 3 的比分负于泰国队，国足依靠相互成绩占优最终排名小组第二位，得以幸运地晋级 18 强赛。在这场比赛里，新加坡门将哈尼做出了 11 次扑救，他也因此被网友视为国足晋级的"功臣"。
尽管进入了 18 强赛，但国足连续负于日本、沙特、澳大利亚，而且三场丢了 12 球，是 18 强赛唯一一支丢了 12 球的球队，也是唯一一支 0 分球队。
点评国足表现时，范志毅表示，"我们进 18 强赛是靠新加坡守门员，是靠人家高接抵挡帮我们进的，其实我们本身并没能力踢这种比赛。18 强赛是我们能踢到的最高级别的国际比赛，所以国足踢不过别人很正常。"
媒体人朱艺同样表示，"哈桑先生，感谢你为中国队争取了 10 场高质量国际热身赛，让我们认清了自己的水平。这是我们参加十八强赛唯一的价值了。"